Великое Дао, скажи, пожалуйста: какого хрена?!
совсем короткая на этот раз)) но бывало у них и так)
читать дальшеМир попался на редкость неуютный – голые скалы вокруг и солнце, нещадно палящее сверху. Неподвижный раскаленный воздух жадно впитывал в себя дыхание путников, срывая с губ последние остатки влаги.
Шли они не так уж и долго – всего-то третий час от силы, - но ведьма с трудом сдерживала рвущиеся с языка ехидные комментарии: мир вокруг тихо бормотал, разморено ворочаясь в благостных грезах. И этот непрерывный невнятный шепот никак не прибавлял ведьме настроения. Хотелось зажать уши руками – пусть и знаешь, что бесполезно, или крикнуть – изо всех сил, чтобы разбить это застоявшееся ленивое благодушие, наполняющее воздух и скалы.
Странник шагал вперед молча, сосредоточенно прислушиваясь к дороге. Ему тоже не нравился этот мир, и он напряженно искал переход. А еще он всей кожей чувствовал растущее недовольство спутницы. А норвежская ведьма в дурном настроении может испортить жизнь кому угодно.
Каменные стены вокруг становились все круче и выше, карабкаясь к самому небу – путники входили в ущелье, такое же серое и жаркое, как и вся дорога здесь.
- Там кто-то живой, - ведьма махнула рукой на выступающую скалу, почти перегораживающую ущелье.
- Кто? – остановился идущий впереди Странник.
- Не знаю, - пожала плечами ведьма, - но он ждет.
- Нас?
Ведьма внимательно прислушалась – существо впереди было… странное.
- Он просто ждет, - попыталась объяснить она. – Не нас, а вообще. И, похоже, давно уже.
- Тогда, наверное, стоит посмотреть, кто же там, - Странник решительно двинулся вперед. Ведьма покачала головой, но последовала за ним – что-то подсказывало ей, что именно сейчас они совершают ошибку. Вот только насколько большую – еще вопрос.
За поворотом их ожидало фееричное зрелище: поперек ущелья вольно расположился дракон – небольшой, лишь чуть повыше обычной лошади в холке, с отливающей прозеленью чешуей и золотистыми крыльями. Этакое яркое пятно посреди окружающей серости.
- Добрый день, - вежливо поздоровался Странник, предусмотрительно останавливаясь на безопасном расстоянии от зверя. Впрочем, как оказалось – не на таком уж и безопасном. Потому что вместо ответа дракон раскрыл пасть и выдохнул тугую струю горячего, почти белого пламени. Путники проворно отскочили назад, почти к самому скальному языку, перекрывающему проход.
- Знаешь, по-моему, он нам не очень рад, - глубокомысленно заметила ведьма, вжимаясь поплотнее в каменную стену ущелья. Новый язык пламени лизнул воздух в паре метров перед путешественниками.
- Спасибо, что сообщила, я и не догадался, - фыркнул Странник. - А он, похоже, серьезно настроен…
Дракон выдал очередную струю пламени и, громко взревев, поднялся на дыбы - от стен ущелья начинало ощутимо нести жаром.
- Ну-ну, - скептически прищурилась ведьма. - Ты уверен, что нам надо именно туда? - она кивнула на беснующуюся поперек прохода зверюгу.
- Было бы неплохо, - кивнул Странник, - но я уже начинаю понемногу сомневаться...
Ведьма порылась в своей суме и достала маленький узелок. Пара коротких ругательств, несколько распутанных узлов, и на ладони ее лежит небольшой лоскут материи с горсткой красного порошка посередине.
- Что это? - полюбопытствовал Странник - матово блестящие кристаллики что-то определенно напоминали...
Не отвечая, ведьма сделала свободной рукой странный жест, словно погладила воздух перед лицом.
Легкий порыв ветерка подхватил порошок и взвил тонкой струйкой вверх. Красная полоска стрелой метнулась к дракону. Ведьма аккуратно завязала узелок и спрятала обратно в сумку.
Зверюга глубоко вдохнула, набирая воздуха для нового залпа и... озадаченно замерла.
- И что дальше? - заинтересовался Странник. Ответить ведьма не успела - дракон чихнул.
Путешественников обдало горячими брызгами, зловонным запахом и немножко - дымом. Дракон чихнул еще раз...
- А предупредить нельзя было?.. - спросил Странник, печально рассматривая свежее пятно на рукаве.
- Извини, не ожидала, что будет так сильно, - без особого раскаяния улыбнулась ведьма.
Дракон утер лапой слезящиеся глаза и обиженно заявил:
- Между прочим, так нечестно! Меня мечом надо!
- Плеваться огнем без предупреждения тоже не слишком честно, - заметил Странник, отрываясь от разглядывания своей попорченной куртки.
- Ну так положено же, - возразил дракон и добавил, явно цитируя по памяти:
– «Рыцаря пешего и конного жечь огнем нещадно по приближении…»
- Интересно, где ты увидел рыцарей? – перебила ведьма.
- А вы разве не рыцари? – казалось, дракон слегка смутился. Странник и ведьма переглянулись, старательно сдерживая улыбки.
- А как тебя зовут? – поинтересовался Странник.
- Друлиус Таргобарфиус Фенцер-Вог! – гордо представился дракон, забыв на минутку о своем смущении.
- Скажи-ка, - Странник на мгновение запнулся, но за время долгих шатаний по мирам ему случалось выговаривать и более заковыристые имена. Поэтому он уверенно продолжил: - …Друлиус, а ты рыцарей вообще видел? Хоть раз?
Дракон побраговел чешуей и задумчиво ковырнул лапой бок скалы – кусок серого камня с грохотом слетел на дно ущелья.
- Нет, - наконец признался он еле слышно, и две струйки белого дыма скользнули к небесам из его ноздрей.
Ведьма тихонько хмыкнула, умудрившись вложить в этот короткий звук убийственную дозу истинно ведьмачьего ехидства. Дракон на слух не жаловался: чешуя его стала почти пунцовой, а коготь заскрежетал по камню еще быстрее – теперь вниз летела мелкая гранитная пыль.
- Ну… бывает, - успокоил их нового знакомого Странник, которому вовсе не хотелось смущать такого невинного дракона – а то еще вспыхнет от стеснения, кто их, ящеров, знает. – Еще увидишь. Когда-нибудь.
Дракон благодарно вздохнул и перестал издеваться над ни в чем не повинной скалой.
- А что ты тут делаешь? – попытался сменить тему Странник. Не очень впрочем удачно: Друлиус вновь потупился и начал багроветь обратно.
- Проход сторожу… от рыцарей… - последние слова было почти не разобрать.
- А куда проход? – встряла ведьма, решив, что пора заканчивать со взаимными расшаркиваниями.
- Так в Страну Драконов! – с готовностью пояснил незадачливый страж.
- Ты уверен, что нам надо именно туда? – шепотом поинтересовалась ведьма у своего проводника еще раз. Странник улыбнулся и пожал плечами – мол, ты как хочешь, а меня вполне устраивает.
- А нас пропустишь? – громко спросил он у дракона.
- А вы точно не рыцари? – смущение – смущением, а долг свой Друлиус не забывал. И сейчас выпрямился поперек прохода, готовый предотвратить любые попытки проникнуть в родной мир без спроса. На ведьму он, впрочем, косил с изрядной опаской.
- Ну какие мы рыцари? – успокаивающе улыбнулся Странник. – Мы просто путники, идем по своим делам и у вас не задержимся…
- И за золотыми драконами охотиться не будете? – подозрительно вопросил страж.
- А зачем? – удивилась ведьма.
- «Ибо чешуя их ценится на вес золота, с которым сильную схожесть имеет», - вновь процитировал какой-то загадочный трактат дракон.
- Нет, уж, спасибо! – фыркнула ведьма. – Мы как-нибудь без золотой чешуи проживем! Еще тяжесть такую таскать!
Друлиус покосился на нее недоверчиво, но встретив прямой и весьма возмущенный взгляд, быстро отвел глаза.
- Хорошо, - кивнул он, наконец. – Проходите.
Дракон старательно отодвинулся к стене ущелья, освобождая дорогу.
- Пойдем, - Странник решительно шагнул вперед, ведьма вздохнула, но все-таки пошла следом.
От Друлиуса ощутимо несло жаром и чем-то остро-пряным, похожим на запах цветов. Путники осторожно преодолели узкий проход между горячим боком дракона и таким же горячим камнем ущелья. Ведьма едва заметно поежилась – воздух вокруг незадачливого стража буквально дрожал от сдерживаемой силы. Пожалуй, будь Друлиус чуть-чуть попроворнее да посообразительнее, остались бы от них одни угольки. Дышать она начала только преодолев эти несколько шагов.
- Удачи вам, - благодушно пожелал дракон, обдав их спины волной жара.
- Спасибо, - оглянувшись, кивнул Странник.
Ведьма нащупала его ладонь и судорожно сжала, привлекая внимание.
Странник повернулся к спутнице. Та указывала вперед.
Ущелье перед ними раздавалось в стороны, открывая выход в неведомую Драконью Страну. С виду это было такое же серое каменное плато, впрочем, на горизонте смутно угадывались очертания чего-то зеленого. Но ведьма указывала не на это.
Впереди, почти над ними, летали в небе драконы. Высоко, так, что почти не разглядеть очертаний тел и крыльев, они танцевали в воздушных струях, рисуя на полотне небес замысловатые узоры. Золотые, зеленые, красные – на любой цвет и вкус. И похоже, размер.
- Ты уверен, что нам надо именно туда? – в третий раз спросила ведьма своего проводника.
- А почему бы и нет? – улыбнулся Странник, с явным удовольствием следя за полетом ящеров. Но, поймав негодующий взгляд, все-таки добавил:
- Тут проход совсем недалеко. И потом, у тебя же еще остался тот замечательный красный порошок? – улыбнувшись еще шире, мужчина шагнул вперед, прямо на мелькающую по земле тень от множества крыльев.
Ведьма сокрушенно вздохнула и двинулась следом. Не забыв, впрочем, придвинуть свою суму поближе. Так, на всякий случай.
читать дальшеМир попался на редкость неуютный – голые скалы вокруг и солнце, нещадно палящее сверху. Неподвижный раскаленный воздух жадно впитывал в себя дыхание путников, срывая с губ последние остатки влаги.
Шли они не так уж и долго – всего-то третий час от силы, - но ведьма с трудом сдерживала рвущиеся с языка ехидные комментарии: мир вокруг тихо бормотал, разморено ворочаясь в благостных грезах. И этот непрерывный невнятный шепот никак не прибавлял ведьме настроения. Хотелось зажать уши руками – пусть и знаешь, что бесполезно, или крикнуть – изо всех сил, чтобы разбить это застоявшееся ленивое благодушие, наполняющее воздух и скалы.
Странник шагал вперед молча, сосредоточенно прислушиваясь к дороге. Ему тоже не нравился этот мир, и он напряженно искал переход. А еще он всей кожей чувствовал растущее недовольство спутницы. А норвежская ведьма в дурном настроении может испортить жизнь кому угодно.
Каменные стены вокруг становились все круче и выше, карабкаясь к самому небу – путники входили в ущелье, такое же серое и жаркое, как и вся дорога здесь.
- Там кто-то живой, - ведьма махнула рукой на выступающую скалу, почти перегораживающую ущелье.
- Кто? – остановился идущий впереди Странник.
- Не знаю, - пожала плечами ведьма, - но он ждет.
- Нас?
Ведьма внимательно прислушалась – существо впереди было… странное.
- Он просто ждет, - попыталась объяснить она. – Не нас, а вообще. И, похоже, давно уже.
- Тогда, наверное, стоит посмотреть, кто же там, - Странник решительно двинулся вперед. Ведьма покачала головой, но последовала за ним – что-то подсказывало ей, что именно сейчас они совершают ошибку. Вот только насколько большую – еще вопрос.
За поворотом их ожидало фееричное зрелище: поперек ущелья вольно расположился дракон – небольшой, лишь чуть повыше обычной лошади в холке, с отливающей прозеленью чешуей и золотистыми крыльями. Этакое яркое пятно посреди окружающей серости.
- Добрый день, - вежливо поздоровался Странник, предусмотрительно останавливаясь на безопасном расстоянии от зверя. Впрочем, как оказалось – не на таком уж и безопасном. Потому что вместо ответа дракон раскрыл пасть и выдохнул тугую струю горячего, почти белого пламени. Путники проворно отскочили назад, почти к самому скальному языку, перекрывающему проход.
- Знаешь, по-моему, он нам не очень рад, - глубокомысленно заметила ведьма, вжимаясь поплотнее в каменную стену ущелья. Новый язык пламени лизнул воздух в паре метров перед путешественниками.
- Спасибо, что сообщила, я и не догадался, - фыркнул Странник. - А он, похоже, серьезно настроен…
Дракон выдал очередную струю пламени и, громко взревев, поднялся на дыбы - от стен ущелья начинало ощутимо нести жаром.
- Ну-ну, - скептически прищурилась ведьма. - Ты уверен, что нам надо именно туда? - она кивнула на беснующуюся поперек прохода зверюгу.
- Было бы неплохо, - кивнул Странник, - но я уже начинаю понемногу сомневаться...
Ведьма порылась в своей суме и достала маленький узелок. Пара коротких ругательств, несколько распутанных узлов, и на ладони ее лежит небольшой лоскут материи с горсткой красного порошка посередине.
- Что это? - полюбопытствовал Странник - матово блестящие кристаллики что-то определенно напоминали...
Не отвечая, ведьма сделала свободной рукой странный жест, словно погладила воздух перед лицом.
Легкий порыв ветерка подхватил порошок и взвил тонкой струйкой вверх. Красная полоска стрелой метнулась к дракону. Ведьма аккуратно завязала узелок и спрятала обратно в сумку.
Зверюга глубоко вдохнула, набирая воздуха для нового залпа и... озадаченно замерла.
- И что дальше? - заинтересовался Странник. Ответить ведьма не успела - дракон чихнул.
Путешественников обдало горячими брызгами, зловонным запахом и немножко - дымом. Дракон чихнул еще раз...
- А предупредить нельзя было?.. - спросил Странник, печально рассматривая свежее пятно на рукаве.
- Извини, не ожидала, что будет так сильно, - без особого раскаяния улыбнулась ведьма.
Дракон утер лапой слезящиеся глаза и обиженно заявил:
- Между прочим, так нечестно! Меня мечом надо!
- Плеваться огнем без предупреждения тоже не слишком честно, - заметил Странник, отрываясь от разглядывания своей попорченной куртки.
- Ну так положено же, - возразил дракон и добавил, явно цитируя по памяти:
– «Рыцаря пешего и конного жечь огнем нещадно по приближении…»
- Интересно, где ты увидел рыцарей? – перебила ведьма.
- А вы разве не рыцари? – казалось, дракон слегка смутился. Странник и ведьма переглянулись, старательно сдерживая улыбки.
- А как тебя зовут? – поинтересовался Странник.
- Друлиус Таргобарфиус Фенцер-Вог! – гордо представился дракон, забыв на минутку о своем смущении.
- Скажи-ка, - Странник на мгновение запнулся, но за время долгих шатаний по мирам ему случалось выговаривать и более заковыристые имена. Поэтому он уверенно продолжил: - …Друлиус, а ты рыцарей вообще видел? Хоть раз?
Дракон побраговел чешуей и задумчиво ковырнул лапой бок скалы – кусок серого камня с грохотом слетел на дно ущелья.
- Нет, - наконец признался он еле слышно, и две струйки белого дыма скользнули к небесам из его ноздрей.
Ведьма тихонько хмыкнула, умудрившись вложить в этот короткий звук убийственную дозу истинно ведьмачьего ехидства. Дракон на слух не жаловался: чешуя его стала почти пунцовой, а коготь заскрежетал по камню еще быстрее – теперь вниз летела мелкая гранитная пыль.
- Ну… бывает, - успокоил их нового знакомого Странник, которому вовсе не хотелось смущать такого невинного дракона – а то еще вспыхнет от стеснения, кто их, ящеров, знает. – Еще увидишь. Когда-нибудь.
Дракон благодарно вздохнул и перестал издеваться над ни в чем не повинной скалой.
- А что ты тут делаешь? – попытался сменить тему Странник. Не очень впрочем удачно: Друлиус вновь потупился и начал багроветь обратно.
- Проход сторожу… от рыцарей… - последние слова было почти не разобрать.
- А куда проход? – встряла ведьма, решив, что пора заканчивать со взаимными расшаркиваниями.
- Так в Страну Драконов! – с готовностью пояснил незадачливый страж.
- Ты уверен, что нам надо именно туда? – шепотом поинтересовалась ведьма у своего проводника еще раз. Странник улыбнулся и пожал плечами – мол, ты как хочешь, а меня вполне устраивает.
- А нас пропустишь? – громко спросил он у дракона.
- А вы точно не рыцари? – смущение – смущением, а долг свой Друлиус не забывал. И сейчас выпрямился поперек прохода, готовый предотвратить любые попытки проникнуть в родной мир без спроса. На ведьму он, впрочем, косил с изрядной опаской.
- Ну какие мы рыцари? – успокаивающе улыбнулся Странник. – Мы просто путники, идем по своим делам и у вас не задержимся…
- И за золотыми драконами охотиться не будете? – подозрительно вопросил страж.
- А зачем? – удивилась ведьма.
- «Ибо чешуя их ценится на вес золота, с которым сильную схожесть имеет», - вновь процитировал какой-то загадочный трактат дракон.
- Нет, уж, спасибо! – фыркнула ведьма. – Мы как-нибудь без золотой чешуи проживем! Еще тяжесть такую таскать!
Друлиус покосился на нее недоверчиво, но встретив прямой и весьма возмущенный взгляд, быстро отвел глаза.
- Хорошо, - кивнул он, наконец. – Проходите.
Дракон старательно отодвинулся к стене ущелья, освобождая дорогу.
- Пойдем, - Странник решительно шагнул вперед, ведьма вздохнула, но все-таки пошла следом.
От Друлиуса ощутимо несло жаром и чем-то остро-пряным, похожим на запах цветов. Путники осторожно преодолели узкий проход между горячим боком дракона и таким же горячим камнем ущелья. Ведьма едва заметно поежилась – воздух вокруг незадачливого стража буквально дрожал от сдерживаемой силы. Пожалуй, будь Друлиус чуть-чуть попроворнее да посообразительнее, остались бы от них одни угольки. Дышать она начала только преодолев эти несколько шагов.
- Удачи вам, - благодушно пожелал дракон, обдав их спины волной жара.
- Спасибо, - оглянувшись, кивнул Странник.
Ведьма нащупала его ладонь и судорожно сжала, привлекая внимание.
Странник повернулся к спутнице. Та указывала вперед.
Ущелье перед ними раздавалось в стороны, открывая выход в неведомую Драконью Страну. С виду это было такое же серое каменное плато, впрочем, на горизонте смутно угадывались очертания чего-то зеленого. Но ведьма указывала не на это.
Впереди, почти над ними, летали в небе драконы. Высоко, так, что почти не разглядеть очертаний тел и крыльев, они танцевали в воздушных струях, рисуя на полотне небес замысловатые узоры. Золотые, зеленые, красные – на любой цвет и вкус. И похоже, размер.
- Ты уверен, что нам надо именно туда? – в третий раз спросила ведьма своего проводника.
- А почему бы и нет? – улыбнулся Странник, с явным удовольствием следя за полетом ящеров. Но, поймав негодующий взгляд, все-таки добавил:
- Тут проход совсем недалеко. И потом, у тебя же еще остался тот замечательный красный порошок? – улыбнувшись еще шире, мужчина шагнул вперед, прямо на мелькающую по земле тень от множества крыльев.
Ведьма сокрушенно вздохнула и двинулась следом. Не забыв, впрочем, придвинуть свою суму поближе. Так, на всякий случай.
@настроение: а вот так)))
@темы: истории ведьмы, творчество, свои миры
