Пикник
постканон и АУ. Живы не все, но Звезда - очень даже Двойная))Погода задалась с самого утра: тепло, солнце, ветерок легкий... в общем, не весенняя уже погода, а самое настоящее лето, пора семейного отдыха и пикников на природе.
Ни то, ни другое флот-адмирала Оскара фон Ройенталя не касалось никаким боком. Ну, по крайней мере, он думал, что не касалось, пока не обнаружил утром, приехав на вызов Вольфа к Миттельмайерам, что все семейство уже собралось на природу, включая Феликса, Алека и даже маленькую Ани. И Оскара не забыли, надо же.
Нельзя сказать, что флот-адмирал сильно обрадовался, но отказать другу не смог. И потом, Эва сказала, что напекла шоколадных кексов, а Вольф сообщил, что взял с собой все, необходимое для отдыха, и подмигнул. Так что, как минимум на пару бутылок хорошего вина рассчитывать было можно.
Ройенталь смерил взглядом разноцветную веселую компанию и кивнул. Один-то раз можно... Так и поехал - в неизменном своем мундире, впрочем, привык уже к нему, штатское и не надевал почти последние годы.
Место для пикника Вольф выбрал стратегически удачное: открытый берег небольшого озера, поросший уже зацветающим разнотравьем. Чуть дальше начинался небольшой лесок, и мальчишки тут же унеслись туда, не дожидаясь, пока взрослые закончат со скучными приготовлениями. Ройенталь проводил взглядом две тонкие фигуры - волосы Алека сверкали на солнце совершенно по-лоэнграммовски, а Феликс обогнал ведь... И немного неловко обернулся к Миттельмайерам, в четыре руки расстилающим большую скатерть. Восьмилетняя Ани бродила неподалеку, сосредоточенно собирая цветы и просто красивую траву.
Вольф почувствовал взгляд друга, поднял голову:
- Сейчас я освобожусь...
- Да нет, ничего, - качнул головой Оскар, - я, если не нужен, пойду пройдусь немного по берегу.
- Идите оба, - предложила Эва. - С продуктами я и сама справлюсь.
- Ну, если ты не против, - улыбнулся Вольф и подхватил ближайшую корзинку. - Только это я с собой возьму, хорошо?
- Как хочешь, - пожала плечами Эва. - Мы позовем, когда готово будет, - и оглянулась на Ани.
Отошли не очень далеко, ближе к озеру. Сели прямо на траву, рядом... как сиживали уже не раз. В корзинке оказались две бутылки белого вина, три бокала и штопор. Вольф ловко откупорил одну из бутылок, наполнил два бокала.
- Шабли Альтенер, шестого года? - приподнял бровь Ройенталь
- Ну да, хороший же был урожай, - улыбнулся Вольф.
- Хороший, - согласился флот-адмирал, принимая бокал. В шестом году они давили восстание в системе Шивы. Ну, точнее, воевать-то летал Биттенфельд, а вот организационные вопросы решать пришлось как раз им, на пару. Ничего, обошлось без особых последствий, демократы в своей автономии шевельнулись было, но Мюллер уладил вопросы на месте...
Вино было прохладным и терпким, с легким привкусом ягод.
- Давно мы с тобой нормально не сидели, - сказал задумчиво Вольф.
- Некогда, - пожал плечами Ройенталь, - то тебе, то мне...
- Ну да. У тебя очередная инспекция скоро?
- Через две недели улетаю, а что?
Миттельмайер замялся - ненадолго, но Оскар слишком давно знал друга, чтобы не уловить паузу.
- Съездил бы ты с Феликсом, что ли, куда-нибудь, если время выдастся.
- Куда? - коротко обронил флот-адмирал, наполняя себе бокал по новой.
- В горы, например, на пару дней. Он давно просился на рыбалку, а у меня никак не получается выбраться.
- Я не умею ловить рыбу, - сообщил Оскар и отпил вина.
Вольф длинно выдохнул - так он обычно делал, пытаясь напомнить себе о терпении и прочих необходимых добродетелях, но сказал ровно:
- На Шельмовой горе можно снять неплохое шале, там несколько горных речек рядом и место спокойное, уединенное... И лес.
- Ребятам должно понравится, - в тон продолжил Ройенталь.
- Я думаю, принца Алека вам с собой лучше не брать, - Миттельмайер машинально крутанул пустой бокал. - Съездите вдвоем.
- Ты уже узнавал насчет брони? - коротко усмехнулся Оскар
- Да, - кивнул Вольф, твердо встречая изучающий взгляд друга. - В любое время в течение этих двух недель, только скажи когда.
- Я понятия не имею, смогу ли освободиться, - Оскар отвернулся первым.
- Феликс решил поступать в военную академию, - сообщил Миттельмайер после паузы.
- Из него должен выйти толк, - усмехнулся Оскар, - если судить по его отцу.
- Вот именно! - неожиданно вскипел Вольф. - Если судить по отцу! А отец у нас, хочу напомнить, ты! И мальчику нужно поговорить с тобой, а ты бегаешь!
- Я не бегаю, я занят.
- Ты занят всякий раз, когда вам выпадает шанс встретиться. Для меня ты находишь время!
- Для тебя я его найду всегда, - пожал плечами Оскар.
- Вот и для Феликса найди! - тряхнул головой Вольф. И добавил почти мирно: - Хель тебя забери, Ройенталь, что происходит? Раньше вы с Феликсом общались гораздо чаще. Но последний год... я понимаю, дела, но, Ройенталь, я знаю твои дела и я знаю, как ты умеешь их улаживать. И я точно знаю, когда эти самые дела становятся отговоркой. Ты можешь объяснить?
Флот-адмирал Ройенталь качнул бокал, щурясь на игру солнечных бликов на поверхности вина, помолчал. Миттельмайер тоже молчал рядом, знал: давить дальше нельзя - или ему ответят, или нет.
- Он растет, - сказал наконец Оскар негромко. - И все больше похож... на своего отца.
- На тебя, - кивнул Вольф, - да, я тоже заметил, знаешь ли.
- На меня, - согласился Ройенталь, проигнорировав иронию. - На меня он похож внешне, во всем остальном его родители - вы с Эвой. И я бы очень хотел, чтобы оставалось так. Я не желаю Феликсу большего фамильного сходства с семейством Ройенталей.
- Это ты не подумав сказал, - уверенно заявил Миттельмайер. - В конце концов, Феликс знает, что ты его отец, и сколько ты не избегай его, этот факт уже не отменить. Мальчику необходимо общение с тобой, он скучает. Я это вижу, Эва это видит... даже принц Алек об этом знает, я уверен. А ты усиленно пытаешь предотвратить "фамильное сходство"... что плохого в том, что сын будет похож на своего настоящего отца?
- То, что его приемный отец гораздо лучший образец для подражания, - твердо произнес Ройенталь. - Он же называет тебя папой, вот пусть и растет похожим на папу.
- Чушь какая! - не сдержался Вольф. - Ройенталь!
Оскар вздрогнул, но смолчал.
- Ты забываешь о том, что Феликс - тоже человек, - уже спокойнее произнес Миттельмайер. - И ты не имеешь права вот так решать за него, кого ему выбирать в объекты подражания... и в отцы.
Ройенталь не ответил, все так же покачивая свой бокал и глядя прямо перед собой.
Вольф подождал немного, потом встал, подхватил с земли корзинку и предложил чуть скованно:
- Идешь? А то там Эва уже махала.
- Нет, я посижу здесь, - качнул головой Оскар. - Присоединюсь к вам чуть позже.
- Хорошо, - согласился Миттельмайер и ушел, оставив другу бутылку с остатками вина.
Ройенталь одним глотком допил из своего бокала потеплевшее вино, долил остатки из бутылки, усмехнувшись мимоходом вольфовой предупредительности: ведь знал, что с бокалом другу думается лучше. По крайней мере, на такие темы.
В чем-то Ураганный был прав: тянуть время и избегать встреч с сыном вечно невозможно. В конце концов, мальчик подрастет еще немного и придет сам, прояснять вопрос до конца - если не из наследственной ройенталевской злости, так из воспитанного миттельмайеровского стремления к правде. И тогда разговор выйдет совсем другим, сложнее и жестче. Вот только...
Оскар совершенно не представлял, как оно может быть, там, в горах. Когда наедине, без чуткой поддержки Вольфа или мягкого присутствия Эвы... и не пара часов - день, как минимум. О чем им вообще разговаривать?.. Феликс, он же уже почти как зеркало, ну со скидкой на возраст, но все-таки... разве что взгляд совершенно Миттельмайеровский - открытый и спокойный, так это и хорошо, это Ураганный молодец, главное теперь - не испортить...
Позади прошелестели по траве короткие и легкие шаги, Ройенталь оглянулся и ожидаемо узрел Ани с пушистым, зелено-желтым венком в руках.
- Вас папа зовет, - сообщило воздушное создание важным голосом. - Говорит, он уже голодный и без вас есть не начнет.
- Да, сейчас иду, - кивнул Оскар, поднимаясь
- А мне мама вот что сделала! - сказала снизу Ани и показала венок - затейливое переплетение одуванчиков и лохматых резных листьев какой-то травы. - Она сказала, что я могу надеть на себя.
- И почему ты не надела? - улыбнулся флот-адмирал.
- А я не хочу на себя, я на Феликса хочу! - пояснила Ани. - А они с Алеком опять где-то бегают!
- Прибегут еще.
- Ага, - согласилась девочка, - только я не буду их ждать. Давайте, я на вас венок надену?
- Мне не пойдет, - отказался Оскар.
- А вы пробовали? - поинтересовалась Ани, совершенно по-взрослому склонив голову к плечу.
- Нет, - признался флот-адмирал.
- Тогда сначала надо попробовать! - уверенно заявила юная кокетка. - Мама всегда так говорит!
- Ну хорошо, - сдался Оскар и покорно опустился на одно колено, склонил голову: - Надевай.
Ани торжественно водрузила украшение на темные, аккуратно причесанные волосы, поправила слегка. - Все!
От венка пахло вот этим вот солнечным лугом, и одна из травинок щекотала шею... Ройенталь выпрямился.
- Вы очень красивый, - снисходительно сообщила дочь Эвы. - И на Феликса похожи.
Какое-то яркое пятно метнулось в глаза, и Оскар непроизвольно отшатнулся.
- Это же бабочка, - рассмеялась Ани. - Вы боитесь бабочек?..
- Боюсь, - честно признался Ройенталь, думая совсем не о бабочках. - Но со страхами нужно бороться.
- Да, папа тоже так говорит, - согласилась девочка.
- Твой папа прав, - вздохнул Оскар. - Идем.
И решительно двинулся к виднеющимся впереди Миттельмайерам - прямо сквозь цветущий, полный свободы и солнца, луг. Тонкая, похожая на одуванчик девчушка ходко шагала рядом, улыбаясь открыто и доверчиво - как все нормальные дети нормального времени.